科技日報記者 張佳欣
數十億年前，在圍繞年輕太陽運行的塵埃、氣體和巖石物質組成的巨大圓盤中，越來越大的天體聚合在一起，最終形成了人們今天看到的行星、衛星和小行星。據發表在最新一期《科學進展》雜志上的一項研究，包括美國加州理工學院在內的國際團隊發現，早期地球是由炎熱干燥的物質凝聚而成的，這表明我們星球上的水是在地球形成歷史的后期才出現的。
地球
圖片來源：物理學家組織網
研究人員分析了從地球內部深處向上流動的巖漿。這些樣本的化學特征包含了形成地球的物質性質和時間信息，就像化石提供關于地球生物過去的線索一樣。
研究發現，早期地球主要由干燥的巖石物質組成：來自地球深處的化學信息顯示，地球內部缺乏所謂的揮發物，即水和碘等容易揮發的物質。相比之下，上地幔的樣本顯示出更高比例的揮發物，是下地幔中發現的揮發物的3倍。
基于這些化學比例，研究人員創建了一個模型。該模型顯示，地球是由炎熱、干燥的巖石物質形成的，包括水在內的生命必需揮發物的大量增加，只發生在地球形成過程的最后15%（或更短）期間。
這項研究是對行星形成理論的關鍵貢獻，對其他類地行星，如水星和金星的構造塊的性質作出了重要預測，這些行星可能是由類似的干燥物質形成的。
